Nguyên tử được cấu tạo từ hạt nhân mang điện tích dương và vỏ mang điện tích âm.

Hạt nhân được cấu tạo từ proton (p) mang điện dương và nơtron (n) không mang điện.

Vỏ được cấu tạo từ các electron (e) mang điện âm.

Nguyên tử trung hòa về điện nên điện tích dương phải bằng điện tích âm Số proton = Số electron.